O nome Kukul significa sagrado ou divino e o can é serpente. Por isso também é chamado de Serpente Emplumada.
A origem desse Deus é anterior aos maias e está presente em toda a América Central.
Kukulcán é representada com um nariz comprido e truncado. Ele caminha sobre a água, é hábil com tochas ardentes e costuma sentar-se na árvore cruciforme dos quatro ventos.
Kukulcán foi sobrepujado por Quetzalcoatl, o deus sol. Mas Kukulcán era mais do que o sol. Ele tinha os atributos de um Deus-trovão. O sol ao meio-dia, em Yucatán e Guatemala, por exemplo, parece desenhar as nuvens ao seu redor com formas serpenteadas. Como se dali saíssem os trovões, a luz e a chuva.