O Tau de São Francisco.

O Tau foi para São Francisco de Assis um sinal da certeza de salvação. É o sinal da universalidade e símbolo da conversão contínua. Ele tem a forma da letra grega TAU (T) que é uma cruz.

Esse símbolo antigo representa a busca do ser humano em querer tocar o divino e o divino se expressando na condição humana. O Tau também está presente nas cavernas do homem primitivo simbolizando céu e terra. Ou nos objetos do Faraó Akenaton, no Antigo Egito, assim como também na arte do povo Maia. São Francisco de Assis revitalizou esse símbolo.

No início de sua conversão, São Francisco teve contato com o Tau através dos Antonianos, uma comunidade religiosa masculina, fundada em 1095, cuja função era cuidar dos leprosos. E nos hábitos dos Antonianos, estava pintada uma grande cruz.

Mas a influência maior que São Francisco teve do Tau foi no Concílio de Latrão. O Papa Inocêncio III incorporou em sua homilia, no discurso de abertura, a passagem bíblica de Ezequiel (9,4) que diz que os eleitos, serão marcados com o sinal do Tau: "Passa pela cidade, por Jerusalém, e marca com um TAU a fronte dos homens que gemem e choram por todas as práticas abomináveis que se cometem". E acrescentou: "O TAU é a última letra do alfabeto hebraico e a sua forma representa a cruz, exatamente tal e qual foi a cruz antes de ser nela fixada a placa com inscrição de Pilatos. O TAU é o sinal que o homem porta na fronte quando - como diz o apóstolo - crucifica o corpo com os seus pecados quando diz: "Não quero gloriar-me a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo foi crucificado para mim, e eu para o mundo" (...) Sejam, portanto mestres desta cruz!

Nessa época do Concílio, eram atribuídos outros significados ao Tau. Símbolo da perfeição, da meta, da finalidade última, do santo propósito, da vitória e do ponto de equilíbrio entre forças contrárias.

Após ouvir a homilia, São Francisco tomou-a como dirigida à ele e fez do Tau o próprio símbolo de sua Ordem. O Tau Franciscano é Verdade, Palavra, Luz, Poder e Força. É curar e vivificar. É unidade e reconciliação. É vida e sabedoria.

Também é visto como o símbolo de uma vitória mística. O nascer para uma vida superior perfeita e acabada. É muito usado como um talismã de fé ou amuleto de esperança.

Quando você usa o Tau ou se permite ser marcado com o Tau significa que você se compromete com a conversão contínua, ou seja, com o tema da Espiritualidade Franciscana. É uma conversão feita dia-a-dia, mês após mês, ano após ano.

O nome de batismo de São Francisco de Assis era Giovanni di Pietro di Bernardone. Nasceu a 5 de julho de 1182 e faleceu a 3 de outubro de 1226. Foi um frade católico que teve sua juventude voltada para os prazeres mundanos mas depois, voltou-se para uma vida religiosa e de completa pobreza. Fundou a Ordem Mendicante dos Frades Menores, conhecidos como Franciscanos.